人物簡介：唐定中，福建農(nóng)林大學(xué)植物免疫研究中心主任、教授。入選 “國家百千萬人才工程”，獲“國家杰出青年科學(xué)基金”“國務(wù)院政府特殊津貼專家”“有突出貢獻中青年專家”等榮譽稱號，入選2016-2017年度福建省高校領(lǐng)軍人才項目。長期從事植物抗病分子機制及其信號轉(zhuǎn)導(dǎo)途徑的研究。
人有免疫力，植物有免疫力嗎？其實，植物有著極為復(fù)雜、精細調(diào)控的免疫系統(tǒng)，幫助它們抵御來自病毒、細菌的侵襲。長期以來，唐定中一直在植物免疫領(lǐng)域上下求索，試圖破解它們的秘密。
與植物免疫的不解之緣
“植物與病原菌的相互作用是生物學(xué)領(lǐng)域中較為復(fù)雜和重要的問題，研究與探索相關(guān)問題，是讓我覺得非常有趣的事情。”談及踏入生物領(lǐng)域進行植物免疫方面研究的原因，唐定中說道。
在指導(dǎo)學(xué)生做實驗
唐定中本科就讀于武漢大學(xué)，在福建農(nóng)林大學(xué)的前身之一的福建農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)學(xué)系完成了碩士和博士求學(xué)生涯，師承作物遺傳育種學(xué)科著名專家盧浩然教授和李維明教授。在本科實習(xí)期間，對植物病原菌逐步產(chǎn)生清晰了解的他，開始摸索確定自己的學(xué)習(xí)方向，從生物研究這一復(fù)雜且多元化的大范圍中，尋找到感興趣的研究方向——植物免疫。從此一往直前，始終在這個領(lǐng)域內(nèi)摸索前進。
談及研究植物免疫的原因，唐定中認為：“它既是重要的生物學(xué)問題也是重要的農(nóng)業(yè)問題?！敝参锊≡N類繁多，危害嚴重，作物病害每年導(dǎo)致全球減產(chǎn)至少30%，直接影響糧食安全。傳統(tǒng)防治手段通過農(nóng)藥進行殺滅，造成嚴重環(huán)境和安全問題，研究植物免疫系統(tǒng)如何抵抗病原菌入侵，減少化學(xué)農(nóng)藥的使用，不僅對改良農(nóng)作物抗病育種，減小降低生態(tài)污染具有重要意義，也是農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的前沿?zé)狳c。
“就像我們?nèi)祟?，為什么有的人身體好，不容易生病也很少吃藥？如果我們能讓植物自身提高抗病性，抵抗病原菌的入侵，就可以盡可能做到少噴施農(nóng)藥?！碧贫ㄖ薪忉?。為了讓植物能夠抵抗病原菌的入侵，唐定中致力于尋找植物中的相關(guān)機理，探究其發(fā)揮重要作用的原因，利用植物本身具有的抗病性，力爭將分子機理的作用發(fā)揮到最大，最終落實到生產(chǎn)實踐中去。
在來到福建農(nóng)林大學(xué)之前，唐定中在美國工作多年，回國后在中科院從事植物免疫方面研究，這些年，他一直希望能按自己方式組建研究團隊，但都沒有找到合適的平臺。直到在海峽聯(lián)合研究院安營扎寨，他的研究打開了新局面。
對于為什么放棄 “國家隊”的中科院，選擇了“地方部隊”的福建農(nóng)林大學(xué)，唐定中有自己的理由：“一方面我在這里學(xué)習(xí)、生活過，有很深的感情。另一方面，確實是被這里的科研環(huán)境吸引，感覺可以做更多感興趣的事。” “在這里我可以按自己方式組建研究團隊，根據(jù)需要引進年輕團隊成員，自由選擇方向，政策比較靈活，對科研人員來說是干事創(chuàng)業(yè)的好地方。”
“做科研的人總是不斷有新想法，總是想去探索一下。新的環(huán)境會促使你思考新的問題。” 近五年來，唐定中作為通訊或共同通訊作者發(fā)表SCI論文20余篇，此外，還在Science、Nature、Plant Cell等SCI雜志上合作發(fā)表論文10多篇，應(yīng)邀為Plant Cell、EMBO Journal等知名學(xué)術(shù)雜志撰寫綜述和點評文章，多次應(yīng)邀參加重要國際會議，并作大會報告。
科學(xué)家的“名士風(fēng)度”
在植物免疫研究中心，所有人都知道“唐老師的辦公室”，這是一間簡單的隔間，里頭是唐定中的辦公室，空蕩蕩只有一方書桌；外間是小型會客室，茶幾上只有一套簡單的茶具。頗有一種時下流行的“極簡主義”風(fēng)格。乍一看很冷清，卻總是“往來無白丁”。
在實驗室
不僅是辦公室，在他的影響下，植物免疫研究中心呈現(xiàn)出一種“低調(diào)”的風(fēng)格，走廊里一覽無余，沒有絲毫的裝飾；墻壁上除了實驗室必須的掛鐘別無他物；網(wǎng)站上，連他的照片都是助手隨手拿手機拍的。唐定中說話聲音不大也很溫和，頗有古代名士的風(fēng)度，許多學(xué)生、同事甚至其他實驗室的老師都喜歡到唐老師的辦公室坐坐，因為在這里，“整個人都能安靜下來”，交談中許多迷惑往往不經(jīng)意間就解開了。
“路過他辦公室時他永遠是在伏案工作，門永遠是敞開的，有問題可以第一時間找他。不僅是我們，就連其他老師有工作上科研上的煩惱，都是愁眉苦臉來、開開心心去。會客時會用到茶幾以示尊重，其他時候他都不用，更別說閑來無事坐著喝喝茶?！?018級作物遺傳育種博士生于世波分享他眼中自律且透徹的唐老師時，佩服之情溢于言表。
唐定中是學(xué)生眼中溫文爾雅的人生導(dǎo)師，更是學(xué)生混沌時光中撥開迷霧的曙光。于世波初入實驗室時，前兩年實驗反反復(fù)復(fù)地失敗，那是他最黑暗的時光。每逢這時候，唐定中就會鼓勵他：“不要緊，相信你自己，一直朝這個方向走，我相信這個研究在植物免疫中一定會起很大作用的?！弊罱K在第三年，于世波找到了關(guān)鍵的突破口。直到現(xiàn)在，于世波最想感謝的就是這位每逢困難時就會拉自己一把的導(dǎo)師。
寬松自由的科研環(huán)境孕育出的是創(chuàng)新的果實，唐定中從不給學(xué)生設(shè)置當(dāng)天的實驗內(nèi)容，到實驗室的時間也由學(xué)生自行規(guī)劃，隔周開組會匯報進展即可。組會上，實驗結(jié)果若不符合預(yù)期，他便會為實驗小組提出建議和可行的方向，并將每位學(xué)生的實驗進展一一寫在工作日志中，因此實驗室四十名學(xué)生的科研進展他都能做到心中有數(shù)，并且可以隨時調(diào)出研討。他從不吝嗇將自己的知識與經(jīng)驗分享給他人，當(dāng)其他老師的學(xué)生發(fā)言時，他也會詳細記錄，給出適當(dāng)建議。閑暇之余，唐定中常常在研究中心走動，當(dāng)發(fā)現(xiàn)學(xué)生由于個人原因未及時當(dāng)場后，他立刻關(guān)心地詢問去向，四十名學(xué)生的姓名他掛在口中、記在心中。甚至對于剛進實驗室的一年級研究生，他也是一視同仁、關(guān)懷備至，常常詢問學(xué)習(xí)生活的情況，有時候在走廊一聊就是一兩個小時。唐定中的親切和藹感染了研究中心的氛圍，耳濡目染下研究中心的學(xué)生們也能互相幫助、共同進步。
“唐老師從來不會要求我們，‘不行’‘不能’諸如此類字眼和他沾不上一點邊，他完全尊重我們的想法，一直是以先行者的姿態(tài)一步一步引領(lǐng)著我們在科研路上前行?！?020級生命科學(xué)院生物學(xué)博士劉成玉說道。
愿迎來更多青年人
青年一代有理想、有擔(dān)當(dāng)、國家就有前途、民族就有希望。2021年五四青年節(jié)前夕習(xí)近平總書記在清華大學(xué)考察時再次強調(diào)，廣大青年要肩負歷史使命，堅定前進信心，立大志、名大德、成大才、擔(dān)大任，努力成為堪當(dāng)民族復(fù)興大任的時代新人。
為畢業(yè)生撥穗
唐定中十分注重培養(yǎng)學(xué)生堅定理想信念，練就過硬本領(lǐng)：“在培養(yǎng)學(xué)生時，一要注重科學(xué)嚴謹態(tài)度的養(yǎng)成，例如數(shù)據(jù)處理精度的準確性、實驗的流程嚴格等，二要注重培養(yǎng)學(xué)生踏實的作風(fēng)，切勿犯原則性錯誤，再就是要培養(yǎng)多元型人才，學(xué)生需要涉獵廣泛，寬闊的知識面是必備條件?！贝送猓谔贫ㄖ锌磥?，創(chuàng)新是引領(lǐng)發(fā)展的第一動力，他反復(fù)向強調(diào)學(xué)生多思考的重要性。
在學(xué)生眼里，唐定中平日里喜歡與學(xué)生進行探討，積極推動課題的發(fā)展進程。他常常將自己的團隊分為不同的小組，每個小組在各自擅長的研究領(lǐng)域進行探索，促進團隊在不同方向的涉獵與提升。每當(dāng)團隊挖掘出新的基因，或是揭示新的機理時，唐定中都會格外喜悅。
科研之余，他還開設(shè)了科普類的基礎(chǔ)課，也常常受邀做專題報告的分享。唐定中總是盡量簡化枯燥乏味的理論原理，更多地讓學(xué)生了解研究的意義和現(xiàn)實運用?！澳苡米陨韽V闊博學(xué)的知識面幫助后繼青年人，這也是我的榮幸?！碧贫ㄖ姓f到。
“病原菌在不斷進化，植物免疫的研究也在不斷隨之發(fā)展，這是永無止境的事業(yè)?！碧贫ㄖ姓J為植物免疫處于國際前沿的位置，發(fā)展也十分迅速，他鼓勵有興趣、有理想的青年科技工作者勇于踏入生物領(lǐng)域，“做科研就要做有挑戰(zhàn)、有突破性的工作，我希望他們可以做的更加出色。”談及對青年人的期望，唐定中笑著回答。
“不論世上已是什么季節(jié)，希望總在沃土之中?！碧贫ㄖ惺冀K堅守“研究植物抗病，助力生產(chǎn)實踐，緩解糧食危機”的初衷，與植物病害相抗衡，渴望守護每一寸土地。